“Le cartulaire des Guilhem, seigneurs de Montpellier de 985 à 1204, renferme la copie des plus anciennes chartes concernant l’histoire de Montpellier et de sa seigneurie. Il contient la transcription de 612 actes datés de 980 à 1301, en latin et occitan, ainsi qu’une charte originale de 1259 de Jacques Ier d’Aragon, seigneur de Montpellier. Ce registre recense les privilèges et les titres féodaux de la seigneurie depuis la fondation de la ville. Son commanditaire est Guilhem VIII de Montpellier, seigneur de 1172 à 1202.
Sa confection, vers 1202, s’inscrit dans le grand mouvement de rédaction des cartulaires en Languedoc (fin XIIe-début XIIIe). Il peut être rapproché du Liber feudorum major des comtes de Barcelone rois d’Aragon, réalisé quelques années auparavant. Exceptionnel tant pour son intérêt historique que sa beauté esthétique, le cartulaire des Guilhem de Montpellier est connu depuis 1676 sous le nom de “Mémorial des nobles” que lui a donné l’archiviste François Joffre.
En 1443, les consuls de Montpellier le font restaurer, et commandent à l’enlumineur Guilhem Blatnou de peindre les armes du consulat sur un feuillet vierge en regard du 1er chapitre du manuscrit. La miniature rehaussée d’or, d’une grande finesse, occupe la moitié de la page. Sur un fond rouge parsemé de fleurs de lys, deux anges nimbés aux ailes polychromes tiennent un cartouche sur lequel est représenté le blason de Montpellier et des Guilhem, d’argent au tourteau de gueules.”
